Chat et yoga : pourquoi les chats sont-ils aussi souples ?

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D’ailleurs, on s’amuse souvent à les associer. Ce n’est pas un hasard car on sait bien que le yoga est une discipline qui améliore la souplesse du corps. Or, et sans vouloir vous décourager, même si vous pratiquez cette discipline votre vie entière, vous n’atteindrez probablement jamais le niveau du chat. Car celui-ci est sans doute le mammifère le plus souple au monde…et même davantage que vous ne le pensez !

Alors comment est-ce possible et quel est son secret ? Le chat est-il le roi du yoga ?

Le secret de la souplesse du chat

La raison vient principalement des particularités de son squelette flexible et léger. Sa colonne vertébrale est d’une très grande souplesse.

Le chat a beau être un mammifère bien plus petit que nous, il dispose de 44 os supplémentaires (250 en tout…). Semblant de rien, voilà qui le dote de nouvelles combinaisons de mouvements.

Et puis, avez-vous déjà remarqué comme il était capable de s’aplatir de façon étonnante pour glisser par exemple sous une armoire ? Cette prouesse est possible car ses os équivalents de nos clavicules ne sont reliées au sternum que par un seul ligament. Il peut donc à volonté bouger séparément chaque épaule jusqu’à effectuer des torsions complexes et spectaculaires.
Cette particularité se retrouve sur tout son squelette, lui donnant une structure flexible globale étonnante.

Bref, notre chat est un quadrupède de type pâte à modeler. A tel point qu’il a une petite lubie : il adore se lover dans des tous petits espaces, comme des cartons, des vases, des bocaux. On a un peu l’impression qu’il cherche toujours à repousser encore plus loin les limites de sa flexibilité. Cette particularité a d’ailleurs interpeller les scientifiques qui se sont posés une question surprenante…

Le chat est-il liquide ?

Hé non, ce n’est pas une plaisanterie et la question est tout à fait sérieuse !

Comment définir l’état liquide ?

Est défini comme liquide tout matériau qui prend la forme du récipient qui le contient.

Mais il est vrai que pour bien comprendre, il faut se débarrasser de l’image restrictive que nous avons des liquides dans le langage courant pour adopter le point de vue du physicien. Donc oubliez votre bouteille d’eau ou votre verre de coca !

Avec cette définition tout devient plus clair et je suis sûre que les fans de chats auront tout de suite compris le lien.

Il suffit de poser une boite ou tout autre récipient et d’attendre. Si un chat passe par là, immanquablement, il va venir s’y installer. Et si vous le laissez faire et qu’il s’endort, vous verrez alors la magie opérer : petit à petit, son corps souple va s’étaler dans chaque recoin de la boite pour occuper au maximum l’espace disponible.

Voilà pour l’observation. Passons maintenant à la physique.

Démonstration de l’état liquide du chat

En rhéologie, pour étudier la fluidité de la matière, on se sert du nombre de Deborah.

Ce nombre se calcule en faisant le rapport du temps de relaxation sur la durée d’observation (échelle temporelle). Comme il est le rapport de 2 valeurs de temps, le nombre de Deborah est sans unité. On dit que c’est une grandeur sans dimension (comme la densité).

Le temps de relaxation, c’est le temps que met le matériau à prendre la forme du récipient. En passant, ce terme convient particulièrement à l’objet de l’étude puisque les chats sont tout de même les champions de la sieste ! L’idée est de dire que le chat pourrait prendre totalement la forme du récipient si on lui en laissait le temps (des heures, des jours, des mois…). Interviennent également d’autres facteurs comme l’âge du chat qui peuvent modifier la valeur du temps de relaxation.

La conclusion de tout ça est que d’un point de vue de la physique et dans certaines circonstances, le chat est bel et bien à l’état liquide. Bien entendu, le reste du temps, il retrouve son état solide. Ouf !

Mais au fait, qui est cette Deborah ?
Ce nom fait référence à une citation d’une prophétesse dans la bible : « Les montagnes coulèrent devant le Seigneur ». Traduction : à l’échelle des temps géologiques, les montagnes finissent pas couler.

Alors vous comprendrez que si même les montagnes se mettent à couler, qui sommes-nous pour douter du fait que les chats peuvent être liquides !

Chat et yoga : le Cat Yoga

Nous avons vu que le chat était tellement souple qu’il atteignait même parfois l’état liquide. Mais revenons au yoga. Cette souplesse hors norme fait-elle du chat un maitre yogi ? Alors évidemment, notre félin de compagnie n’a que faire de reproduire à l’identique une activité humaine qui demande une certaine discipline. Par contre, on peut considérer que les chats font leur propre yoga, de manière totalement naturelle et spontanée.

Du coup, ne pourrait-il pas nous inspirer dans nos séances ?

Ni une ni deux, l’idée a fait des émules aux Etats-Unis il y a quelques années et n’a pas tardé à traverser l’Atlantique pour venir jusque chez nous. Cela s’appelle le Cat Yoga. En quoi cela consiste-t-il ?

Et bien tout simplement de pratiquer le yoga en présence de chats, de préférence en séance collective ou tout simplement chez soi.

Il s’agit de laisser circuler librement les chats dans la salle pendant la séance pour que chaque participant puisse spontanément interagir avec l’animal. Il n’est pas rare qu’un chat s’invite sur votre tapis. A moins qu’il préfère s’installer carrément sur le dos ou le ventre pendant une posture (mieux vaut éviter d’inviter un Maine Coon de 10 kg 😉 ) ! Et à chaque petite pose, on n’hésite pas à profiter d’un moment de câlins et de ronronthérapie. Car on sait que le chat a une présence apaisante et il permettrait un meilleur lâcher-prise.

Décidément, les chats ne nous apportent que des bienfaits et du bonheur. Alors pourquoi s’en priver !

En tous cas, que vous pratiquiez ou non le yoga, je vous invite à adopter un des nos modèles sur le thème chat et yoga !